老坑则是次生矿，即翡翠形成之后经常风化、地震、流水等等作用改造，其玉性发现了较大的变化，也称为“老场”。老坑料翡翠之所以好，关键在于其成矿时特殊的环境。水流的搬运和作用力，等同于对翡翠的筛选，玉质粗糙、结构疏松及有其它瑕疵的玉料会被淘汰，留在河床之中的玉料往往是品质*的，这也就是为何老坑料翡翠比较好。当然也不是*的，新坑中同样也有玉质比较好的料子，只是比较少而已。
需要注意的是翡翠老坑与新坑并不是表示成矿年代久远，并不是老坑就一定比新坑年代久远，而只是在地理环境和产出形态上的差异。人们也称老坑出产的玉为老坑料，新坑出产的玉为新坑料，市场也称“老坑料”和“新坑料”的区别。
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