 中国玉器源远流长，已有七千年的辉煌历史。七千年前南方河姆渡文化的先民们，在选石制器过程中，有意识地把拣到的美石制成装饰品，打扮自己，美化生活，揭开了中国玉文化的序幕。在距今四五千年前的新石器时代中晚期，辽河流域，黄河上下，长江南北，中国玉文化的曙光到处闪耀，每个时期玉器的造型及主题风格也是各不相同的，千姿百态，竞相争艳，引人注目。玉器在中国光辉的历史文化中，是一颗灿烂的明星，在世界艺术中独树一帜，具有鲜明的民族特色。我国的玉器自公元前五千年左右河姆渡文化出现始，一直不间断地绵延发展了七千余年。玉器在中国的历史上流传之所以久远，除因玉材丰富、质地优良、品种繁多、制作技术先进、造型美观外， 主要的是由于玉在中国一直被奉若神明，被认为是一种吉祥的象征，象玉如意就是一件典型的工艺品，还有头饰、玉坠、玉手镯等等，深得人们的钟爱，使它在政治、经济、文化等领域中，充当着特殊的角色，发挥其它工艺美术品所不能取代的作用。
我国的玉器 早出现在新石器时代初期，当时我国先民们就以石头作为生活、生产工具的材料，在选择、打制、琢磨石器的劳动过程中，逐步认识了比石材美丽的彩石，这些比较美观的被用作装饰品，到后来人们知道了打磨、穿孔、镂雕等加工手段，玉器的使用就更加广泛了。所以起初的玉，其实就是指美丽、有光泽、有花纹的石头。新石器时代后期，有用于服装佩饰的"佩玉"或称"饰玉"。周代更以"佩玉为尚"，人们将玉当作修身的标准和衡量个人品德的尺度，成为一种具有社会道德含义的特殊物品，这种观念一直流传几千年。甚至在经济高度发展的现代，玉器还是非常流行。 春秋玉器是一个承上启下的玉器时代，从商周玉器纹饰的简单抽象，到春秋玉器纹饰的密集复杂，繁缛美丽，到战国和汉代玉器的犀利流畅。而春秋玉器中， 为经典的纹饰，就是那种密密麻麻，密不透风的浅浮雕卷云纹了，可以是这种纹饰堪称是春秋玉器的招牌纹饰，是这个时代的象征，春秋的卷云纹又叫蟠虺纹，俗称卧蚕纹。台湾人叫寄生虫纹，坊间叫电话纹，总之，叫什么都是象形而已，这个纹饰鉴定的主要特点是：
1 有隐藏的龙纹，真的春秋玉器一般都会有隐藏的对称的龙纹，这个隐藏的龙纹是和时代背景有关系的，春秋时期，礼崩乐坏，诸侯都想称王称霸，但是面子上还要顾及周王的存在，所以还不敢明目张胆的彰显自己的野心，所以还要做到犹抱琵琶半遮面，躲躲闪闪的，所以，把这种想法隐藏在了玉器中，这样的隐 藏龙纹，不仔细是看不出的。 2 春秋玉器的浅浮雕卷云纹一般都是磨掉边棱的，是浑圆的，不是坚硬笔直的，这个是鉴定真伪的主要依据。坚硬笔直的卷云纹一般都是现在工艺形成的，不论做的如何精致，如何规整，还是脱离不了现在工艺的特征。 商周玉器的美表现在材质、色彩、造型、串缀组合方面，琢玉的技术很高。这是我国玉器的成长期，玉器艺术有象征性和装饰性的特点，我国玉器由原始社会彩石玉器进入了真玉为主的时期。春秋战国时向华丽、琢雕、镂空方面发展，到了汉代由于出产玉石的西域通道畅通，玉料来源增多，玉品的琢制与使用更为普遍。秦、汉、魏晋南北朝时期，是玉器发展的强盛时期。隋、唐、五代时期，这时期政治安定，经济繁荣，玉器工艺的发展出现了空前的繁荣局面。许多玉器近似石雕风格，制作非常精致。人物、动物形玉器，重在揭示对象的精神世界，对其形体采取夸张手法以突出关键部位，使用较密集的阴线装饰细部，类似绘画上的铁线描，注重起伏，使玉器浑厚自然，气韵生动。在这基础上，宋、辽、金玉器得到了进一步发展。从琢磨技艺上着重与现实主义方面相适应，镂雕技艺更加高超，把绘画用于玉器雕刻之中，富于一种浓厚的生活气息。这时期的玉器已达到形神兼备、真实自然。元、明、清时期，这时期的玉器艺术是鼎盛时期，制玉业高度发展，已形成了几个生产地。其中 重要的产地是苏州专诸巷，这里名工荟萃，技艺精绝，对当时的玉器艺术的提高与 发展作出了不可磨灭的贡献。这时期制玉业众多，规模之大、产量也都是空前的，所用的玉质较好，品种繁多。在玉器中描写山水、花卉、人物等题材，追求神韵与笔墨情趣，把制玉的技艺提高到了新水平。
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