 在珠宝学科里，“玉”是一个大范畴的概念，包括：翡翠、软玉、水沫子玉、岫玉、独山玉、黄龙玉、马来玉、玛瑙等等，而“翡翠”就专指玉石中的一种——翡翠。翡翠和玉石的概念就像“茶”和“铁观音”，“茶”是一个大的范围，而“铁观音”就仅仅指铁观音这一种茶。那么，翡翠是玉吗？翡翠是玉！
古语说：玉者，石之美也。玉其实就是石头，漂亮的石头才能称之为玉，不好看的就只能叫石头了。依据亚洲宝石协会（GIG的研究，玉有软玉、硬玉之分。
1、软玉是中国传统的玉料，玉的名称就来自软玉，因以新疆和田地区的玉出产 佳，人们常把软玉称为“和田玉”。软玉的硬度一般为5.6-6.5度，呈不透明或半透明状，按颜色分为以下几类：白玉、黄玉、青玉、（青白玉、碧玉、墨玉、花玉和糖玉。
2、硬玉是指产于缅甸的翡翠。无论是软玉、硬玉，它们的质地都非常坚硬，颜色十分璀璨，故冠以“石中之王”的美誉。玉石价值本已不菲，再经过巧匠的加工雕琢，就变成了一件件价值连城的宝物。玉器随着时代发展，就逐渐形成了玉的文化。
除了翡翠是玉、和田玉是玉之外，其他的品种还有：独山玉，岫岩玉，蓝田玉.....等。
翡翠，也称翡翠玉、翠玉、硬玉、缅甸玉，是玉的一种，颜色呈翠绿色（称之翠或红色（称之翡。翡翠是玉石之王，是唯一国际认可的宝石级的玉石，她具有其他众多玉石品种不可比拟的特点与优势，具体说来，翡翠具有六大显着特点：颜色丰富、物性稳定、光泽强、折射率高、比重大、硬度高，有灵性、有活力；另外，宝石级翡翠仅产于缅甸特定的矿脉中，产地的唯一性也注定了她高贵的品质——“物以稀为贵” 。
翡翠只是玉石品种内的一个种类，能作为珠宝级饰品的翡翠仅产于缅甸，整体价格都比其他品种的玉石要高，但是有些质地非常粗糙的翡翠（豆种翡翠也是非常便宜的。因此，软玉与翡翠价格的高低是凭借其品质而定的，品质越好，质地越细腻，瑕疵越少的玉石，价格自然越高。所以我们并不能直接判定到底是软玉更之前一些还是翡翠更值钱一些，也不能说翡翠和玉哪个值钱，而要视具体情况而言。
玉不等于翡翠，但包括了翡翠。翡翠是以硬玉为主的由多种矿物组成的矿物组合，它是玉石成员中的一个具体类别，不能等同于"玉"，更不能包括玉。玉包括很多种类的东西，如玛瑙、水沫子、和田玉、岫玉等等。有些种类的玉石总体级别远比翡翠低，价格、稳定性和稀有性都比翡翠低，如玛瑙、水沫子。当然，有些翡翠的价格却又低于玉的价格，极个别优质的极品和田玉手镯也会高达近千万元。
从专业上来讲，“玉”是一个统称，玉包括：和田玉、翡翠、软玉、独山玉、黄龙玉、玛瑙、水沫子玉等等，而翡翠仅仅是属于玉分类中的一种。
什么是玉。玉有软玉和硬玉的区分。软玉的硬度在5.6-6.5之间，呈现出半透明或不透明，颜色多种多样，例如：和田玉、白玉、黄玉、青玉、墨玉等等。而在消费者概念中所谓的玉，更多指的便是上述所谓的玉。其中， 为出名的当属和田玉了。
什么是翡翠。翡翠属于硬玉，大多产自于缅甸，也称之为缅甸玉。翡翠硬度高处于软玉，因而翡翠的质地细腻，透明度更高，颜色光泽更加亮丽。翡翠是玉石之王，是获得国际广泛认可的宝石级玉石。翡翠相比普通玉具有：颜色亮丽、通透性高、折射率高、有灵性、产量稀少等几大优势。可以说翡翠是广大玉石中 高贵的品类。
翡翠的价格明显高于玉。翡翠是玉石中的高级品种，整体的价格要明显高于其他玉的品种。翡翠属于硬玉，硬玉在颜色，透明度、折射率、瑕疵等方面明显低于软玉，观赏性强价格高。同时，翡翠的产自于缅甸，库存更低。秉持物以稀为贵的定理，翡翠价格也高于玉。
其他的玉，例如和田玉、玛瑙、水沫子、碧玉等。在玉石的质地，颜色、稀有性都略差于翡翠，价格也相对低于翡翠。当然，以上判断只是基于大趋势0的判断。在玉石市场中也出现天价的和田玉、玛瑙等。翡翠种也有豆种这样质地差，价格低廉的翡翠。所以不能一定的说翡翠和玉在价格上翡翠一定更贵，还要视情况而言 为稳妥。
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