 翡翠在矿物学上称硬玉，为一种辉石类矿物集合体。翡翠本鸟名，汉代《说文解字》云：“翡，亦羽雀也；翠，青羽雀也。”由于人们发现了颜色如同翡翠羽毛般漂亮的玉石，遂以翡翠相称。翡翠王要有绿、白、油青、藕粉、淡绿、红、黄、黑等色，以具鲜嫩的翠绿色为特征。翡翠一般呈致密块状，变斑晶到纤维状结构，在光线照射下具星点状或片状闪光，俗称翠性。半透明至不透明，玻璃光泽或珍珠光泽，硬度为6.5-7，相对密度3.34±0.04。 翡翠，以其细腻无比之玉质为世人所赞誉，以其青翠欲滴之娇美为世人所倾倒，更以其产量稀少、佳品难得而身价倍增。如北京玉器厂雕琢的仅有火柴盒大小的“龙凤呈祥”翡翠雕品就价值180万元人民币。人们常说，“黄金易得，翡翠难求”，特别是优质翡翠，仅产于缅甸，可见其珍贵。
有人统计，从清末到1949年，“玉中之王”翡翠上涨了200多倍，尤以 翠玉为甚。在香港市场上，10来万港元一件是很平常的事，几百万甚至上千万港元一件珍品在拍卖行拍卖也不稀罕。纵观近几年优质翡翠走势，总体上仍是需求量越来越大，价格越来越高，有点高处不胜寒的昧道，但人们的喜爱程度仍制增无减。目前翡翠蛋面戒! 指的 高记录是在1997年以759万港元创造的：手镯 高记录是1995年成交的一只晶莹剔透的精美手镯，成交价为1212万港元，可见人们对翡翠迷恋到何种疯狂的程度。 正因为翡翠特别是优质翡翠极为稀少，其价值一直在不断飞速攀升，故许多不法商家制作出假货。对一些热心的收藏者来说，懂得一些简单鉴别真假翡翠的基本知识，甚为重要。当前，翡翠代用品可分为两类，一是用玻璃、瓷料，塑料制成的仿翠制品，一般称假货。由于这些材料在硬度、比重、断口和色彩上与真品相差很大，是比较容易识别的。如翡翠比重较大，为3.34，其绿色显得青翠欲滴，均匀而自然，并有色根，这些是与假货的主要区别。二是用其他绿色玉石来冒充翡翠，如今市场上出现的翡翠赝品主要有澳洲玉（绿玉髓、密玉、马来玉（染色石英、翠榴石（钙铬榴石、爬山玉、独山玉、软玉、贵州翠、乌兰翠等。
上述翡翠赝品不仅在一些物理性能上与翡翠不同，而且在绿色特征上也有很大区别。若能细心对比观察还是能够加以识别的。溪洲玉，为隐晶质石英，其绿色均匀稚嫩，无翠性，目绿色偏黄，有漂浮感。用放大镜观察，其抛光面无橙皮纹。其比重为2.6, 比翡翠小得多。密玉：石英质，暗绿色，比重较小。马来玉：为染色石英，用染有铁质的铬盐类颜料染成，尽管外表与翡翠极品无异，但在10倍放大镜下观察，可见到颜色包藏在石英集合体裂缝中，其绿色呈网状，且不均匀，无色块和色根，比重较小。翠榴石：色散比翡翠强得多，完全透明，且绿中具有较浓的他种色调。爬山玉：水头足，绿色呈斑状、块状、条状分布，不鲜艳且飘灰蓝色，没有晕色，与地子有明显界限，硬度较翡翠低，结构不细密，多自然隐性裂纹。独山玉：色暗，地子水短干燥。软玉：其比重和硬度都低于翡翠，表面呈油脂状，比翡翠显光滑润泽。鸟兰玉：外观粗糙，抛光性能差，敲击时其声音沉闷（而翡翠则清脆，暗绿色，光泽不明亮。 除上述翡翠假货的赝品外，市场上出售的翡翠饰品一般又可为为自然和人工处理品两大类，或进一步细分为A、B、B＋C和C四类。A货：自然的、未经人工处理的真品称为A赁。无论其石质，还是颜色都保持自然本色，绿得能捏出水来，翠绿欲滴，绿得像雨过天晴的冬青叶和芭蕉叶，且不易变化，具保值和收藏价值。其他三类（B、B＋C和C都经过人工染色处理，真绿色显得不自然，呆滞、发邪、漂浮而无色根，日又天长会变色褪色，无保值和收藏价值。  |
