在缅甸北部的河床中，静静地躺着一种外形酷似鹅卵石的石头。星移斗转，岁月如梭，在漫长的岁月长河中，也曾有人发现这种石头与普通石头并不相同，至少，距今两千多年前的缅甸人发现了。他们将这种石头磨成圆形的珠子后，串起来佩戴。然而，在那个盛产耀眼夺目的红蓝宝石和金银的国度，这种打磨后闪着温润绿光的石头，却在两千多年的时光中一直默默无闻，直到18世纪在中国声名鹊起。那时，中国正处于清王朝的统治下。将“温润如玉”视为极高修养的中国人，将这种与传统的和田玉不同的原石称为“翡翠”。
他们细细打磨，用心雕琢，将本不起眼的原石打磨成一件件巧夺天工的工艺品。权倾一时的慈禧太后也成了翡翠的“真爱粉”，此后翡翠更是身价飙升，热度至今不减。与历代帝王相比，慈禧太后对玉器的喜爱达到了令人吃惊的程度，而在玉器中，慈禧对翡翠情有独钟，据史料记载，慈禧太后的墓中有很多翡翠制品从我国玉石雕刻用材的历史顺序看，翡翠是“后起之秀”。不过，清朝时，它以深稳凝重、变幻莫测的翠绿色和温润柔美的特性，赢得了人们的喜爱。因为清王室的推崇，特别是有了被网友戏称为“真爱粉”的慈禧太后的推崇，翡翠一度被称为“皇家玉”或“王玉”。
与历代帝王相比，慈禧太后对玉器的喜爱达到了令人吃惊的程度。据统计，她用过的玉饰和把玩过的玉器，足以装满3000个檀木箱子。她的头饰都是用珍珠和翡翠镶嵌而成的；她用的餐具有玉盘、玉碗、玉勺等；她还拥有13套玉钟，演奏时悬挂在两米多高的架子上。八国联军进攻北京时，慈禧从宫内带走的宝物中有很多都是玉器。足以见得翡翠虽“大器晚成”，但影响力甚广，翡翠白菜蝈蝈能这么受世人瞩目，也是因为在当时的文化背景下，翡翠十分受重视，因此精雕细琢的上品非常多，而翡翠白菜蝈蝈是其中的一件，至于其他的上好翡翠去哪儿了，也就无从得知了。
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