翡翠原石产地主要在缅甸，所以业内也把翡翠叫做缅甸玉，除此之外日本、苏联、墨西哥、美国加州等地也出产硬玉，但其质量与产量远远不如缅甸翡翠。缅甸联邦北部的密支那地区，翡翠矿床储量 大，很早就开采宝石级翡翠，供应世界各地。
缅甸翡翠产地多属于未开发山区，虽不致鬼魅魑魍、豺狼虎豹，但孟尹深山，往往走上一日不见阳光，茫茫林海，只有求玉人走出的小毛路；雾露河，滚滚浊流，每逢夏日雷雨天气，水面上处处泡起，缕缕烟生，烟生至三尺高度即聚拢不散，人坐船中，伸手不见五指，如入五里雾中。除了蛮烟瘴气，蚊蟒疟疾，环境恶劣，早起翡翠毛料的开采工具原始，旱季短少，物资缺乏，所以缅甸玉的开采及其艰辛和困难。直到18世纪，随着科技的进步，翡翠才真正大量进入中国云南。
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